僕は今、角川（株式会社KADOKAWA）と組んで、作家と映像メディアを繋ぐ“PAGE-TURNER”という組織の運営に携わっていまして。これまでは自分の企画を主に扱っていたのですが、他の作家さんとやるなら、第一弾を誰にお願いしようかと考えたときに、真っ先に思い浮かんだのが本多でした。

金城が、そういう組織を立ち上げたという話は聞いていて、僕自身、自分の作品の映像化に直接かかわることへの興味もあったのですが、果たして友人と組んでそれをやるというのがどうなのかという思いもありまして。金城の活動を横目で見ながら…という時間がありました。

最初は、「ちょっと企画考えてみない？」という感じで話を振ってみたんですけど、それで持ち込んでくれた『dele』の企画書が、めちゃくちゃ面白くて。これはいけると思うから、もうちょっと企画の輪郭をくっきりさせて、映像メディアに持ち込もうと提案したんです。

金城が、「とりあえずやってみたら？」という緩いスタンスだったから、乗りやすかったというのはあります。ずるい言い方ですが、僕の方は、「声を掛けてくれるならやってみようかな」という感じでしたから(笑)。思い返してみると、学生時代に「小説を書いてみろ」と最初に言ったのも金城。その当時は、自分と小説の繋がりなんて何もなかったのですが、そう言うなら書いてみようかと。今回は、そのときのノリとほとんど同じですね(笑)。

余談ですが、大学４年のころ、僕が編集長という役回りで、文集のようなものを作り、それに載せる小説の一編を本多にお願いしたんです。直感でしかなかったのですが、なぜか「本多なら書ける」と思ったんです。実際、書いてきた作品を読んだら、感性が瑞々しいというか、登場人物の会話がとにかく素晴らしくて。当時、僕は小説家志望の単なる素人だったのですが、「お前は絶対にプロになれるから、目指せ！」と無責任なことを言った記憶があります(笑)。

そのころ、僕は司法試験のために論文を書く練習をしていたので、書くこと自体は苦にならなかったんです。むしろ、小説を書くのが楽しくて仕方なくなってしまって、勉強そっちのけで書いていました。

本多は、愚直というか、素直で真面目な男ですから、あっと言う間にたくさんの作品を書いて小説の書き方をマスターし、僕より先に新人賞を取ってしまいました（※プロフィール参照）。その上達ぶりは、半端なかったですね。

才能のある２人が、出会っていたわけですね。

話は戻りますが、本多がある程度、『dele』の輪郭を作った段階で、信頼できるパートナーとして、『BORDER』を一緒にやった、山田Ｐに見てもらいました。

そのときにいただいた企画書が、とにかく面白くて。個人的にも、これは絶対に映像化したいと思いましたから、まずはドラマに落とし込むにはどう形を整えればいいか、本多さんと２人で練り込むところから始めました。

作品の核になるキャラクター設定を詰めた後、パイロット脚本として１話をどう作ろうかという話になったのですが、それを固めていくのに半年以上かかりました。小説では、地の文である程度説明ができるので、読者との間に了解を作るのが割と簡単なのですが、映像化を前提とした脚本ではそうはいかない。何より、作品の骨子を伝えるイントロダクションの部分が、僕が考えていたよりはるかに短くて。僕は最初、主人公の２人が出会うまでを、丸々１話を使って描こうと考えていたのですが、それは冒頭の５分でやってくれと。そのスピード感には本当に驚きましたし、正直すごく戸惑いました。

ただ、金城さんも先程、上達の早さについておっしゃっていましたが、脚本に関しても同じで、本多さんはとんでもないスピードで脚本のフォーマットをマスターしてしまった。

僕は、教えてもらったことを形にしていっただけです。そもそも、金城という映像関係者への信頼があって、その信頼する人物から「このプロデューサーと一緒にやって、ダメだったら他はない」と言われてましたから。「山田Ｐに言われたことはとにかく素直に聞こう」という前提があったんです(笑)。

昨今の環境では、なかなか実現できないのですが、この作品は「面白いドラマを作る」ということを一直線に目指した、クリエイティブファーストの希有な企画。金城さんと本多さんというクリエイターと一緒にそれができたというのは、僕にとっても本当に幸せなことでした。

話が前後しますが、キャスティングの打診自体は、本多さんとキャラクター設定を詰めている段階で平行して行いました。それで、理想のキャストは誰だろうと相談する中で、本多さんから真っ先に名前が挙がったのが、山田（孝之）さんと菅田（将暉）さんだったんです。

単純に、この作品の主人公を誰が演じたら見たいと思うか…というところから思い浮かんだのが、そのお２人だったんです。お２人とも、二面性をきちんと出せる役者さん。静けさの中の激しさ、暗さの中の明るさ…みたいなものを“平面”で出せる。そんなところに惹かれたんだと思います。

僕は、２人の名前を聞いて、最初は「本当にやってくれるの？」と半信半疑でした(笑)。

社内的にも、本当にオファーを受けてくれたのか、僕が嘘をついているんじゃないか…と疑われていたくらいですから(笑)。

それでも、トントン拍子に話が進んだんですよね。本多は、脚本家デビュー作でこんな豪華なキャストに恵まれるなんて、本当に幸運だと思います。

僕は、撮影に２日ほどお邪魔したのですが、その時の印象で言うと、イメージと全然違ったなと。それは決して悪い意味ではなくて、例えば、その人に合わせて作った衣装でも、着方が違えば見え方も変わってくる。役者さんが役に命を吹き込むというのは、こういうことかと納得しました。

僕が現場で感じたのは、２人とも、とてもしなやかな役者だということ。演技はもちろん、役に対するアプローチも柔軟で、キャラクターを自分のものにしているという印象を受けました。

２人が並んだとき、僕の中ではもっと、しっくりき過ぎるのかなと思っていたのですが、それも違いました。もちろん、お２人がそういうふうに演じているからではあるのですが、主人公の２人がバディーとしてぶつかっているというか、刺激し合っている感じが、見ていて本当に面白いなと思いました。

近年「デジタル遺品」はニュースでも取り上げられるくらい、人の死と切り離せないものになってきた。個人的には今後、死を前にした人間が“何を残したいのか”ではなく、“何を消したいか”の方に、その人らしさというか、その人が過ごしてきた人生が見えてくるんじゃないかと思うんです。それを物語にしたらどうなるだろう…と考えたのがきっかけです。

これからあらゆるものがデジタル化していくでしょうから、デジタル遺品は今後、人生の大きなテーマになっていくんだろうと思います。ただ、いっぽうで“人の思い”というのは、いつまでたってもアナログなもの。そのアンバランスさが面白いですよね。本多は、すごいところに目を付けたなと思います。僕は、基本的に脚色（他の作家が作った世界観の中で脚本を書くこと）はやらないんですけど、この作品だけは本当に面白そうだと感じたので、ぜひ自分も書いてみたいと思いました。